Muchos papás, mamás, abuelos ofrecen a sus niños, dulces, golosinas u otras comidas altas en grasas o azúcares como recompensa al "buen comportamiento".

Estos obsequios pueden parecer un incentivo ideal por una buena conducta, ya que las golosinas son fáciles de comprar y normalmente efectivas en el momento de producir cambios instantáneos en el comportamiento a corto plazo.

Pero generalmente las desventajas de utilizar la comida como premio o castigo pesan mucho más que los beneficios inmediatos. Si le das a tus hijos chocolates, caramelos, papas chips, estarás reduciendo el consumo de otros alimentos que les proporcionan nutrientes necesarios para su buen crecimiento y desarrollo. Además es común, que la presentación de la comida como recompensa aumente significativamente la inclinación de los niños por ellas.

El obsequio de los dulces como premio puede tener efectos negativos a largo plazo, ya que al ofrecérselos de esta forma opaca cualquier discurso que podamos hacerle sobre lo bueno de tener una dieta sana. Si sabemos que la alimentación saludable ayuda a los niños a estar sanos, correr, saltar, concentrarse en la escuela, ¿Por qué prometer alimentos que no son saludables por portarse bien?

También, si se utiliza la comida para consolar a los niños dolidos o tristes, les estamos enviando un mensaje incorrecto sobre cuando y por qué deberían comer. Esto podría animarlos a comer cuando no tienen hambre pero buscan sentirse bien; lo cual está asociado con hábitos dietéticos no saludables y con problemas de peso en la edad adulta.

Analía Martín

Nutricionista