Hoy en día escuchamos mucho acerca de las ventajas de la lactancia. Es verdad, la leche materna es el mejor alimento que una madre puede ofrecer a su hijo. Tanto para la mamá como para el bebé, amamantar no solo resulta beneficioso desde el punto de vista nutritivo, sino también afectivo.

Sin embargo, muchas veces surgen dificultades, incertidumbres, miedos que nos hacen dudar como seguir. Tal vez nos preguntamos si podremos amamantar a nuestro bebé o si nuestra leche será suficiente. Este es uno de los miedos más comunes que tienen las madres, y la razón principal por la cual dejan de amamantar o agregan complementos cuando aún no son necesarios (1).

Es importante saber que toda mujer es capaz de producir la leche que su hijo necesita. La hipogalactia (escasa producción de leche) verdadera se da en muy pocos casos.

Los estudios demuestran que incluso las mujeres desnutridas son capaces de producir leche de suficiente calidad y cantidad para suplir las necesidades de crecimiento de su hijo.

Sin embargo, a pesar que toda mujer es capaz de producir la leche que su hijo necesita, con frecuencia los inicios no son fáciles y se presentan dificultades que hacen tambalear nuestra confianza y capacidad de amamantar.

Dar de mamar es un arte que se aprende y lleva un tiempo de adaptación. También influyen muchos aspectos emocionales y sociales. Se ponen en juego prejuicios, mitos, así como nuestra propia historia personal. Pero, si el deseo de amamantar está presente, los inconvenientes pueden ser revertidos. En algunos casos, tal vez también sea necesario contar con el apoyo adecuado.

En lo que refiere a la técnica para amamantar hay algunos aspectos que es importante considerar para lograr una lactancia exitosa (2):

Ofrecer el pecho a demanda

Cada bebé es diferente y es importante respetar sus necesidades. Para esto hay que estar atento a las señales que nos brinda nuestro hijo. En el recién nacido pueden ser el reflejo de búsqueda, la succión de sus manos o dedos, mostrarse inquieto o molesto o, en última instancia, el llanto.

No restringir el tiempo que el bebé toma del pecho

La duración de las tomas debe ser determinada por el propio niño. Algunos niños obtienen lo que necesitan en los primero 10 minutos, pero otros bebés pueden necesitar más tiempo. La restricción del tiempo que el bebé pasa al pecho y la extensión del intervalo entre tomas es una de las principales razones de una baja producción de leche. Los bebés amamantados se regulan a sí mismos y, si se les da la oportunidad, toman lo que necesitan de cada pecho.

Lograr un acoplamiento adecuado

El éxito de la lactancia depende, en gran parte, que la técnica de amamantamiento sea correcta. Cuando la postura es incorrecta se forman grietas y, además, el bebé no logra extraer la leche de forma efectiva. Por esta razón, puede suceder que el bebé esté succionando durante mucho tiempo el pecho, pero no logre extraer la leche que necesita.

Para lograr un acoplamiento adecuado:

- La madre debe estar cómoda, se sugiere utilizar almohadones.

- El bebé debe estar alineado de tal manera que no tenga que girar la cabeza para tomar del pecho.

- La nariz del bebé debe quedar libre y su mentón apoyarse en el pecho materno.

- La boca debe estar bien abierta.

- El bebé debe tomar una gran parte de la areola, no solo el pezón.

Es importante tener presente que dar de mamar no duele. Si duele es porque no hay un acoplamiento adecuado.

La cantidad de leche que una madre produce está determinada por la cantidad que toma el niño (1). Por esta razón si el bebé toma a demanda y con una succión eficaz, el organismo de la madre producirá la leche que su hijo necesita.

Amamantar no siempre es un camino sencillo. En el inicio surgen dudas, complicaciones. Existen muchos mitos acerca de la lactancia y también influyen sobre ella los aspectos sociales.

Si estamos seguros qué es lo que queremos, debemos darnos el tiempo para adaptarnos, y encontrar así nuestra propia manera de vincularnos con nuestro hijo. Es importante confiar en nosotras mismas, escuchar nuestra intuición materna. Esta es la base de una buena lactancia. Y, si sentimos la necesidad de una ayuda, buscar el asesoramiento adecuado.

Lic. Psic. Karen Barilas

Asesoramiento en Lactancia

lactanciabebe@gmail.com

Bibliografía consultada:

(1). Leche insuficiente. Traducido por: Juan José Lasarte Velillas. Pediatra. www.aeped.es/sites/default/files/leche_insuficiente.pdf

(2). Mohrbacher, N. & Stock, J. (2002) Lactancia Materna. Libro de Respuestas. La Liga de la Leche Internacional. Illinois, USA.