La transformación que el cuerpo de la mujer va experimentando con el embarazo implica prepararse para ver cómo la balanza marca más y más kilos. Ante esta realidad, no todas las mujeres tienen la misma experiencia. Y así están las que lo viven con naturalidad y sin que sea un problema mayor y, por otro lado, las que experimentan temor y no dejan de cuestionarse cómo harán para recuperar su peso. Sea cuál sea el caso, el tema es siempre importante ya que el aumento correcto del peso, que dependerá de cuál es el peso previo al embarazo, es un fiel indicador de la salud del bebé y la mamá.

Actualmente, el control del peso corporal es un tema muy presente culturalmente tanto en hombres como en mujeres. Sin embargo, el aumento de peso durante el embarazo es algo esperado y considerado necesario. Durante este período el peso escapa a las demandas desde lo social y estético y se lo suele situar como indicador de que la mujer y su futuro hijo están bien nutridos. Aunque -sin embargo- cabe aclarar que un correcto aumento de peso de la mamá no garantiza el nacimiento de un hijo con peso y talla normales.

El embarazo es una etapa de "construcción", de formación y crecimiento de un nuevo ser. Por lo tanto, es normal que el ritmo de la ganancia de peso vaya aumentando a medida que pasan los meses. Cada mujer vivirá este proceso a su manera, para algunas mujeres engordar unos kilos no es un problema mayor; a otras puede que les cueste no sobrepasarse de los kilos recomendados por el médico. En el otro extremo, están las que tienen que hacer un esfuerzo para aumentar los kilos que aconseja su médico. Y queda también el otro grupo que vive la ganancia de peso con temor, cuestionándose durante todo el embarazo si podrá lograr bajar los kilos ganados.

¿Cuánto engordar?

Un correcto aumento de peso puede ayudar a prevenir complicaciones como diabetes gestacional, presión arterial alta, dolores de espalda, inconvenientes durante el parto. No aumentar lo suficiente puede hacer que el bebé tenga dificultad para crecer en forma adecuada. Lo más importante para saber cuánto engordar es saber cómo comienza la mujer su gestación. Es decir cuál es su estado nutricional antes del embarazo.

"La cantidad de kilos que debería engordar la mujer dependen del estado nutricional previo al embarazo"

El índice de masa corporal (IMC) se obtiene dividiendo el peso en kilos (antes del embarazo) entre la altura al cuadrado (en metros). Se considera normal si el IMC está en 19,9- 24,9; bajo si es menor de 19,9 y sobrepeso si es mayor de 24, 9. Si el IMC antes del embarazo es normal se debe aumentar entre 8- 12 kilos. Si es insuficiente el aumento debe ser mayor (entre 12- 16 kilos) y si hay sobrepeso se debería aumentar mucho menos, de 6 a 8 kilos. En el caso de embarazos múltiples la ganancia de peso debe ser mayor.

"Si el peso es normal se pueden aumentar hasta 12 kilos, con sobrepeso hasta 8"

El peso ganado con el embarazo se debe, lógicamente, al aumento de los productos propios de la concepción (feto, placenta y líquido amniótico) y al incremento de los tejidos maternos como aumento del tamaño del útero y mamas, expansión del volumen sanguíneo, y aumento de los depósitos grasos, entre algún otro componente menor. Aproximadamente el 30% del aumento de peso es debido al niño, por lo tanto la mayor parte de este peso se perderá en el parto o en las primeras semanas luego del nacimiento.

¿Cómo se debería aumentar?

Lo importante no es solamente la cantidad de kilos sino cómo se aumentan. Es ideal que el aumento de peso sea gradual y constante, no es conveniente que el peso aumente bruscamente ni tampoco que se detenga porque alguna razón que no esté justificada o aconsejada por el médico. La razón por la que el aumento de peso debe ser gradual y constante es porque a medida que el feto crece y se desarrolla va requiriendo un aporte regular de alimento.

En el primer trimestre el aumento de peso debería estar entre 0- 2 kilos. Incluso puede pasar que si la mujer tiene vómitos o náuseas pierda peso que rápidamente se recuperará luego que los desagradables síntomas desaparezcan. En el segundo trimestre un aumento de peso razonable sería entre 4- 5 kilos y en el tercer trimestre entre 5- 6 kilos. Durante las últimas semanas de embarazo el feto madura y aumenta su tamaño y peso, preparándose para nacer.

Si la embarazada tiene un aumento de peso inferior al esperado, sobre todo en el segundo trimestre, el médico indicará los estudios correspondientes para evaluar si el niño está creciendo bien.

Si el aumento de peso es mayor que el esperado, sobre todo al comienzo de la gestación, la mujer estará acumulando kilos que no podrá bajar en los siguientes meses que dure su embarazo. Y otra desventaja de esta situación es que el cuerpo se modificará muy bruscamente por lo que también la piel tendrá una distensión rápida y puede favorecer la aparición de estrías como de mayor flaccidez luego del parto.

Puede ocurrir que si se detecta un aumento de peso brusco en algún momento puntual y está acompañado de hinchazón de pies, manos y cara, amerite una evaluación médica para comprobar si se trata de un problema médico importante, de una diabetes gestacional o simplemente de una retención de líquidos que se puede corregir eliminando la sal de la dieta. Este punto siempre debe ser evaluado por el médico.

Kilos de más o de menos

Aumentar kilos en exceso puede traer mayor riesgo de padecer diabetes gestacional, mayor sobrecarga para el sistema cardiorrespiratorio de la embarazada, cansancio y fatiga, hipertensión arterial (una de las complicaciones más complejas del embarazo), partos más complicados y la aparición aumentada de estrías; un problema estético que a ninguna mujer le agrada.

Por otro lado, las consecuencias de un aumento de peso insuficiente pueden implicar que haya un mayor riesgo de que el bebé tenga retraso en el crecimiento intrauterino, de tener partos prematuros, hijos de bajo peso o provocar en la madre la aparición de anemia y descalcificación, entre otros.

Lic.Nutrición Analía Martín

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